Af Preben Christensen, Ph.D. og direktør i SPZ Lab
Det er de senere år blevet en almindelig opfattelse, at sundhed er noget man skal spise sig til.
Hvis du er træt, mangler du energi eller har nedsat fertilitet? Ja, så skal du ifølge mange firmaer bare tage et tilskud med vitaminer og mineraler.
Mange firmaer lover, at dine skavanker let kan kureres – hvis du tager deres specialdesignede produkt. Flere af de nye produkter indeholder forskellige vitaminer og mineraler i meget høje doser. Det omtales som ”Ekstra stærkt” eller af ”Kompromisløs kvalitet” – men er det en god idé at tage det?
Mangel-sygdom
Det første vitamin blev beskrevet i 1911 af den polske kemiker Casmir Funk. Han arbejdede med den mystiske neurologiske sygdom beriberi, som særligt forekom i områder i Asien, hvor en stor del af kosten bestod af polerede, hvide ris.
Funk isolerede et stof fra de dele, der var poleret af de hvide ris. Stoffet var kemisk set en amin. Når en patient fik aminen, så forsvandt symptomerne på sygdommen i løbet af få timer. Som følge af den vitale effekt, gav Funk stoffet navnet vit-amin. Det var det første B-vitamin, som i dag kaldes Thiamin. De følgende år blev betydningen af andre vitaminer og mineraler beskrevet. Blandt andet sygdommen skørbug, som skyldes mangel på C-vitamin.
Kost-tilskud
Blandt videnskabsfolk er der i dag ingen tvivl om, at mangel på forskellige vitaminer og mineraler kan føre til sygdomme. Men, hvis man i forvejen har et normalt niveau, så ser det til gengæld ikke ud til, at der er en øget sundhedsmæssig effekt af at tage et ekstra tilskud.
Tværtimod ser det faktisk ud til, at overdosering med nogle vitaminer og mineraler kan have en negativ effekt på sundheden og fertiliteten.
Øget dødelighed
For at undersøge effekten af forskellige tilskud med vitaminer og mineraler påbegyndte en amerikansk forskergruppe i 1986 et studium med kvinder, som havde en gennemsnitsalder på 61,6 år (55 til 69 år). Kvinderne blev undersøgt i 1986 samt i 1997 og 2004. Eventuelle dødsfald blev registreret til og med 2008. Kvinderne tog efter eget ønske forskellige typer af multivitamin- og mineral-produkter. En lille gruppe af kvinderne tog ikke nogen form for kosttilskud og fungerede som kontrolgruppe.
Da forskerne begyndte at kigge på resultaterne i 2008, kunne de hurtigt konkludere, at der ikke var en positiv effekt af et ekstra tilskud med vitaminer og mineraler. Til deres store overraskelse så de, at der faktisk var en øget dødelighed i gruppen som tog tilskud. Øget dødsfald sås især når kosttilskuddet indeholdt B6-vitamin, Folinsyre, Jern, Magnesium, Zink eller Kobber. Det var især kræft og hjerte-kar-sygdom, som var årsag til dødsfaldene. Forskerne publicerede deres studium i 2011 (Mursu et al.) og det er i dag kendt som ”The Iowa Women’s Health Study”.
Øget risiko for kræft
Studiet af Mursu et al. har resulteret i, at det ofte anbefales ikke at tage kosttilskud, når man i øvrigt spiser en sund og alsidig kost. Men andre videnskabelige publikationer peger på, at dette i mange tilfælde ikke er optimalt.
Den amerikanske forsker Bruce Ames har arbejdet med forebyggelse af kræft i mange år og allerede i 2001 viste han, at kræft i mange tilfælde kan skyldes mangel på vitaminer eller mineraler. Hvis man har mangel på eksempelvis B6- eller B12-vitamin, Folinsyre, Niacin, C- eller E-vitamin eller på mineralerne Jern og Zink, så øges risikoen for at man udvikler kræft. Årsagen er, at kroppens celler mister evnen til at modstå oxidativt stress og, at der derfor sker en øget beskadigelse af DNA.
Pro-Oxidant effekt
En lang række videnskabelige studier har gennem de seneste par årtier vist, at der for langt de fleste vitaminer og mineraler er et optimalt niveau, som giver den bedste sundhed. Dette kaldes for referenceområdet.
Hvis niveauet i en blodprøve for et vitamin eller mineral ligger under referenceområdet, så øges beskadigelse af DNA i cellerne, da de ikke kan modstå oxidativt stress eller reparere DNA.
Den nyeste forskning viser, at et for højt niveau af et vitamin eller mineral ligeledes kan øge DNA beskadigelsen. Cellens strukturer og DNA’et angribes af oxidative (toksiske) skader, der fremkaldes af høje koncentrationer af vitaminet eller mineralet. Dette kaldes en pro-oxidant effekt. Eksempelvis har man i et dansk studium med D-vitamin og hjerte-kar-sygdom fundet, at risikoen for sygdom både øges ved lavt og ved et for højt niveau af D-vitamin. Dette studium blev publiceret i 2015 af Durup et al.
Negativ effekt på fertiliteten
Langt de fleste studier har fokuseret på betydningen af vitaminer og mineraler i forhold til risiko for kræft eller hjerte-kar-sygdomme. At det ofte er disse sygdomme, der er fokus på skyldes, at de forekommer mere hyppigt. Dermed er det også lettere rent statistisk at påvise en sammenhæng.
Flere nye studier viser imidlertid, at der også er en markant effekt på fertiliteten hos begge køn. Hos manden er effekten meget tydelig, da sædcellen i modsætning til et æg, ikke er i stand til at reparere DNA skader. Derfor kan mangel på et vitamin eller mineral have en meget negativ effekt på mandens fertilitet i form af øget DNA-fragmentering. Og overdosering med det samme vitamin eller mineral vil desværre også have negative effekt på fertiliteten.
Kosttilskuds betydning for sundhed og fertilitet
I SPZ Lab ser vi hyppigt, at overdosering med vitaminer og mineraler er årsagen til nedsat fertilitet hos manden. Det er derfor emnet for det møde, som vi afholder den 22. oktober.
Hvis du ønsker mere viden om vitaminer og mineraler, er du velkommen til at deltage. Det er gratis, men du skal huske at tilmelde dig her.
